Цеглина

Кирпич на голову просто так никому не падает…

Михаил Булгаков

Він повернув ключ запалювання в своєму новенькому Опелі, як раптом, ні з того ні з сього, почувся жахливий гуркіт і над його головою начебто пронісся метеорит. Стьопа, звичайно ж, встиг пригнутися, а то б від його голови залишилися, напевно, одні сережки. Піднявши голову і з величезним здивуванням подивившись на дах машини, він побачив величезну вм’ятину. Ще буквально секунд 30 він сидів у якомусь незрозумілому йому самому заціпенінні, і нарешті зрозумівши, що треба все-таки з’ясувати, що ж сталося, вийшов з машини. На даху його улюбленця спочивала банальна цеглина, а не позаземний метеорит, у що в принципі він вже був готовий повірити.

Факт у тому, що на даху його автомобіля тепер спокійнісінько собі лежить цегла, тоді як буквально хвилину тому там міг бути тільки хіба що дорожній пил, призвів Стьопку в якийсь незрозумілий йому самому приступ мовчазного сказу. Він готовий був завити від обурення, але з іншого боку він навіть не міг знайти об’єкт, на який можна було б виплеснути весь той потік негативної енергії, який на нього нахлинув. І раптом з пронизливим свистом буквально за півметра від нього пролітає і розбивається на три рівні частини ще одна цеглина. «Та що ж це, чорт візьми, таке? Сьогодні що Гідрометцентр передавав цегляні дощі? Або хтось просто намагається мене вбити з раннього ранку? Чи як все це розуміти?», -несподівано для себе самого закричав на весь двір Стьопа Вєтров. Охоплений жахом, він підняв голову вгору все ще чекаючи нової атаки і шукаючи таки джерело всього цього неподобства. Перед ним височіла звичайна дев’ятиповерхівка, така ж, як і тисячі інших, нічим від них не відрізняючись і тому така ж сіра і похмура. Кольору їй додавали хіба що вроздріб пофарбовані віконні рами, то зелені, то білі, то взагалі незрозуміло якого кольору, а загалом, якщо придивитися, виглядало все це просто огидно! А якщо уявити, що на такій по суті невеликій території вирішуються сотні людських доль… Навіть мурашки проходили по шкірі. І що було найдивніше, що долі ці в більшості випадків, ніколи не перетиналися. І тільки зрідка зустрічалися такі доброзичливі сусіди, які не проти, були б обговорити разом останні новини за чашкою чаю або ще чогось міцнішого. Вам ніколи проходячи повз якусь багатоповерхівку не уявлялася вона без зовнішньої стіни? А ви тільки уявіть собі величезну безліч маленьких прямокутників, в яких люди метушаться неначе мурахи в мурашнику. Хтось варить їжу, хтось витирає пил, хтось миється, пилососить, прасує, пере, просто валяється на дивані, читає або дивиться телевізор, сидить за комп’ютером, спить, їсть ... Цей список можна продовжувати і продовжувати. І по суті, коли уявляєш собі все це, то усвідомлюєш, наскільки все-таки нікчемне людське життя в глобальних масштабах. Адже нічого ж не станеться, якщо в якійсь одній із цих осередків раптом перестане битися людське серце, і його місце буде тепер навіки в ще в одній такій ж комірці, у якій точно так же покояться мільйони інших, раптово і навіки зупинених маленьких механізмів в цій величезній машині життя.

 І ось спрямувавши свій погляд на п’ятий поверх, він побачив одне розкрите вікно, фіранки з якого майоріли, ніби вітрила в негоду під час шквального вітру. І складалося таке враження, що це була не квартира, а покинутий усіма в сильну негоду корабель, з якого люди втекли, підкоряючись щурячому інстинкту. Стьопа з легкістю обчислив місцезнаходження квартири, і хоча він все-таки вже безнадійно запізнювався на роботу, такі форс-мажорні обставини він вважав поважною причиною для свого запізнення. Кулею, злетівши на перший поверх, він поспіхом натиснув на кнопку ліфта і перш ніж до нього дійшло, що ліфт не викликається, хоча ще з ранку він їхав на цьому ж ліфті, він виявив, що його руки тремтять. Це було вперше після закінчення школи. І це точно було поганим знаком. Стьопа відчував, незрозуміло як, але відчував, що нічого доброго його в цій квартирі не очікує, але цікавість і злість були сильнішими якогось абсолютно не обґрунтованого страху і він став підійматися на цей залізобетонний Монблан. І ось нарешті досягнувши того злощасного п’ятого поверху, він, захеканий, підійшов до потрібної двері, і вже було хотів натиснути на дзвінок, але дзвінка не виявив. Хотів постукати, але двері були оббиті шкірою і його стукіт явно б заглушили. Він вже хотів поритися по кишенях у пошуках ключів, що б постукати по крихітному острівцю із заліза, що оточував отвір замку, як двері повільно і зі скрипом стали відкриватися. Мурашки повільно поповзли по його шкірі, прямуючи від кінчиків пальців рук і ніг, піднімаючись по тулубу, проходячи по обличчю, трохи спотворивши його вираз, до самих кінчиків волосся, як йому здалося в той момент. Але Стьопа то взагалі був не з полохливих, він абсолютно не розумів, що це за напади малодушності на нього сьогодні найшли. Зібравши всю волю в кулак, він переступив поріг квартири, з в міру гучним окликом «Є хто живи-и-и-й!». Відповіді не було і він ступив далі, все продовжуючи кликати господарів. «Та що ви тут поснули усі? Як по людям цеглою кидатися так це, будь ласка, а як в очі людині, яку ви тільки що мало не вбили, подивитися, так у вас сміливості не вистачає?». «Господи, так мене ж тільки що трохи на смерть не пришибло. Боже мій, так що ж це виходить, якихось 50 см і мене вже могли везти в морг, в чорному задушливому мішку, хоча мені було б вже зовсім все одно душно там чи ні, мені взагалі все було б просто ніяк, тому що і мене б не було. Хоча як це мене б не було. Зачекайте, зачекайте, а хто б там тоді лежав, якщо не я. Стоп щось я зовсім заплутався, як би не було, хто б лежав... Я живий, і нема чого думати про такі дурниці, все буде добре. Адже якщо мене не вбило, то це була неминучість, і по-іншому просто і бути не могло, адже так. Так, так, безумовно, ну ось і все, спокійно, спокійно». Поки Стьопа вів настільки захоплюючий діалог із самим собою, він добрів до кухні, де й знаходилося те саме нещасливе вікно, його, напевно, протяг від дверей зачинив. І раптом погляд його зупинився, на кому б ви могли подумати, на дівчині, що сиділа за столом. Вона сиділа мовчки і була нібито доповненням інтер’єру. Не промовивши ні звуку вона поглядом наказала сісти йому на сусідньому стільці. Абсолютно знітившись від шоку, Стьопка машинально сів. Він думав, що в його голові зараз повинні були прослизнути тисячі думок, але там було порожньо як ніколи. Він навіть намагався про щось подумати, але не міг, ніби у нього паралізувало мізки. Абсолютно дивне і незвичне відчуття, з яким він ніяк не міг впоратися, і яке ніяк його не залишало. Дівчина несподівано піднялася і стала ходити по кухні, ніби прогулюючись, і нібито нічого і не сталося ...

Йому здавалося, ніби то примара ходила біля нього, тому що від дівчини віяло неймовірним холодом. До нього долинув чеканний бій годинника, щоб висів на стіні, він відміряв кожну секунду цього неймовірного жаху. «Боже мій, 6:00, але цього не може бути, напевно годинник поламаний, - діставши свій мобільний він вирішив упевнитися в несправності годинника, але на його жах, і його мобільний теж показував шосту ранку. - Але ж рівно о шостій я вийшов з дому. Ні, я, напевно, ще нікуди не вийшов це просто страшний сон, зараз я прокинусь, і все буде як і раніше».

Але годинник так і продовжували бігти вперед, не дивлячись на те, що хвилинна стрілка не поспішала пересуватися. Дівчина також продовжувала ходити біля нього. І тут раптом йому спало на думку, що вже раз він тут знаходиться з якихось нікому не зрозумілих обставин, то не завадило б і озирнутися навколо, щоб краще вивчити ситуацію. Кухня була досить затишна, але тісна. Вікна, як ви вже, напевно, здогадалися, виходили у двір, і краєвид з цих вікон міг би відкриватися приголомшливий, якби навпроти не стояла така ж дев’ятиповерхівка. І взагалі, весь цей двір був схожий на якийсь бермудський трикутник, де животіли сотні загублених душ. Але все-таки повернемося до нашої кухні. Це була стандартна кухня. Із холодильником, що стояв у кутку, який, до речі, підозріло мовчав, не дивлячись на свій суворий напис «Чайка». Уздовж протилежної стінки стояла плита, раковина, безліч всяких поличок і шафок на яких спочивали різні баночки з крупами, спеціями, приправами і ще Бог знає чим. І, раптом, він помітив, що дівчина, кудись зникла, напевно, він так захопився розгляданням всієї цієї повсякденної обстановки, що не вловив момент, коли дівчина перейшла в іншу кімнату. Він вийшов у коридор, і пройшов у сусідню кімнату. Скрізь тягнуло протягом. Він крокував повільно і обережно, ніби боячись злякати когось або щось. Незабаром він оглянув всю квартиру, але так нікого і не виявив. «Що за чорт, - подумав він, - бути може, ми розминулися, хоча як це могло статися я зрозуміти не можу. І Стьопа знову повернувся на кухню. На столі лежала записка. «Та вона пришелепкувата чи що. Ні, все з мене вистачить на сьогодні. Йду звідси скоріше і постараюся забути про це кошмарному ранку. Кому розповім, не повірять». Але цікавість зробила свою справу. І все-таки перед відходом не втримався і прочитав вміст записки.

«Вбивця живий. Допоможи»

Наскільки б Стьопка не був сміливим і не вірив у всілякі забобони, але мороз таки пробіг по його шкірі. «Дівчина напевно просто знущається наді мною. Так, скільки разів зі мною хотіли познайомитися, повинен сказати, що це найоригінальніший і божевільний спосіб. Чорт з нею, я з божевільними навіть заводитися не хочу. Просто піду і все, хоча ні. Треба і їй послання залишити. І дати їй зрозуміти, що у спілкуванні із нею я не маю потреби! Так ручка, зараз ... »

Він дістав ручку з внутрішньої кишені куртки. Взяв аркуш, на якому була написана записка, перевернув його і почав писати: «Дівчино, досить страждати дурнею. У мене і без вас проблем вистачає. І якщо ви мене залишите в спокої, я навіть не буду вимагати від вас відшкодування збитків за пошкоджений дах моєї машини!»

Стьопа загнув листок паперу і хотів уже було покласти його назад на стіл, коли перевернувши листок не виявив з іншого його боку повідомлення залишеного дівчиною... «Все, це вже вище моїх сил. Робота. Мене чекає робота. Треба скоріше звідси йти поки я остаточно не зійшов з розуму».

Швидкими кроками він вийшов у коридор, ледве відчинив вхідні двері (аж надто щільно вони закрилися, ймовірно від протягу). Як тільки він ступив за поріг, двері з гуркотом зачинилися за ним.

Цілий день він провів на роботі, як і зазвичай, і намагався не думати про те, що трапилося. Але ввечері, коли він повертався додому, довелося знову підніматися по сходинках через досі не працюючий ліфт. І, проходячи повз п’ятий поверх він побачив, що двері, в які він ще сьогодні вранці входив, була запечатані. І сусідки нашіптували на сходовому майданчику.

 - Дівчину-то як шкода, молода ще, яка була.

 - Так ... Шкода не те слово. А хто вбив-то, не говорять?

 - Так, слідство ведеться ще. До неї начебто і не ходив-то ніхто.

 - А ось цей крутився сьогодні з ранку біля квартири, чого треба було?

Долетіла до нього їхня розмова.

На наступний день на роботу йому потрібно було тільки на другу половину дня. І він вирішив відверто напитися, щоб розігнати всі думки. Чомусь думати не хотілося абсолютно.

Вранці Стьопу розбудили звуки похоронної процесії. Він як на крилах піднявся з ліжка, хоча голова гуділа не те слово. На швидку руку одягнув перше, що підвернулося, і вискочив на подвір’я. Це була вона. Чому очі у неї не були закриті, він не знав. Але, коли батюшка спіймав його здивований погляд, то підійшов до неї і закрив їх назавжди. Це була вона. Нічого подібного до цього він ще не відчував.

***

У розгубленості він йшов по похмурим коридорам тюрми і досі не міг усвідомити того, що це сталося саме з ним. Але тепер для усвідомлення цього у нього ще попереду цілих п’ятнадцять років. Його не лякала ні ця цифра, ні все те, що йому тепер доведеться пережити в цьому проклятому місці. Він ніяк не міг викинути з голови тих скляних очей, які благали пощади, і не міг зрозуміти, за що ці очі більше ніколи не подарують погляд жодній живій істоті на цій землі.

 - Знімайте свої годинники, вони вам найближчим часом не знадобляться, - голосно промовив наглядач.

Стьопа і ще троє таких же молодих людей, що стояли поруч з ним стали не квапливо знімати свої годинники, які відраховували останні хвилини їхнього вільного життя.

 - Дружок, а навіщо це тобі годинник, - звернувся наглядач до в’язня, що стояв поруч, - який весь час показує 6:00, він же не йде.

 - Не твоє діло, - фиркнув той.

І їх усіх повільно повели тими же похмурими коридорах. Тільки тепер життя Стьопи вже мало сенс.